28 de febrero de 2010

Por fin, Kiruna!!

Y llegamos a Kiruna. Después de todas las vicisitudes del viaje, a punto de cancelar nuestros trenes y de casi acabar como salmones congelados, allí nos encontrábamos en nuestro destino. Eso sí, a -35 grados, casi las 12 de la noche y perdidos completamente. Menos mal que después de nuestra encomiable labor en los momentos de crisis del tren, unas amables suecas se prestaron a llevarnos hasta el albergue en el que íbamos a pasar la noche.

Al día siguiente, tras un amanecer a -41 grados, un opíparo desayuno (en el único albergue con desayuno incluido) y tras comprobar con la simpática (por decir algo) recepcionista que no teníamos alojamiento para las noches que nos restaban, nos dirígimos a la ofina de turismo para encontrar algún otro Hostel. Por fin pudimos encontrar otros dos albergues para las otras dos noches que pasaríamos en Kiruna. Resultado: 4 noches en Kiruna y cada una durmiendo en un sitio diferente. Casi nos pueden contratar como asesores de las guías del Lonely Planet.

A las 11 de la manana, vinieron a recogernos al Hostel para ir a nuestra actividad en la nieve. Kristine, una Holandesa afincada en suecia, nos llevó junto a otro espanol, un alemán y un italiano (aquello parecía un convoy de la ONU) hasta el lugar de comienzo de la aventura.

Llegamos a un barracón en medio de un inmenso desierto blanco donde nos aprovisionamos de pantalones térmicos y botas especiales para nieve (que no para el frio). No estábamos solos. Realizábamos la expedición junto a otras 30 personas. Nos montamos en trineos tirados por motos de nieve y emprendimos un recorrido de unos 10 kms entre pinos y abetos nevados, lagos helados y kilos y kilos de nieve. Nieve por todas partes. Al fin y al cabo no hay que olvidar que nos encontramos dentro del círculo polar. Temperatura exterior: mas menos 30 grados bajo cero, que unido al "agradable" viento que se genera en moto, nos lleva a tener un "ligero" frescor, sobre todo en manos y pies.
El acceso hasta el campamento imposible. Un enorme lago helado nos separa de nuestro destino. Aparcamos nuestros medios de transporte y comenzamos un apasionante camino a pie sobre el resbaladizo hielo. De repente se oye un chasquido y Xabi y yo nos miramos temiendo una inminente inmersión. La idea de tomar un bano no nos motiva demasiado. En contraposición tenemos a nuestros amigos japoneses y koreanos que disfrutan de la situación no parando de tomar instantáneas de tan "emocionante" momento. Tras intentar rebajar nuestro peso y caminar en volandas, de puntillas y aguantando la respiración llegamos a tierra firme y nos adentramos en lo que será nuestro hogar durante las próximas horas.

Un campamento al mas puro estilo Viernes 13. Casitas de madera situadas junto al lago cubiertas por ese característico y perenne manto blanco que todo lo iguala. Temperatura en el interior de las casetas: pues no lo sabemos exactamente. Lo que si sabemos es que el zumo de nuestras mochilas se convierte en granizado y el agua se congela, así que sacad vuestras propias conclusiones. Intentamos por todos los medios aumentar la temperatura a base de una pequena chimenea que consume madera como una condenada. Ah!! pequeno detalle, la madera tenemos que cortarla nosotros mismos. Así que ahí nos ves, organizándonos por grupos para serrar y cortar los troncos. Sólo nos faltaban las camisas de cuadros. Pese a todo, conseguimos sobrevivir a esa noche. La única caseta caliente era la cocina, habitada por un lapón grunon, que nos preparó un estofado a base de carne de reno realmente meritorio, máxime contando con los reducidos utilensios disponibles.

Momento climax: la noche. Sobre las 23:00 hicimos una excursión nocturna hasta el lago y despues de chupar frio durante 20 minutos la naturaleza nos recompensó con uno de esos momentos mágicos que te hacen sentir especial, vivo y afortunado por poder disfrutarlo. Las ondeantes y coloridas luces de la Aurora Boreal se mostraron ante nosotros. Único e irrepetible, es una experiencia para los sentidos que difícilmente podré olvidar. Ver a todos los que allí nos encontrábamos extasiados, fascinados, exclamándo por tan maravilloso espectáculo, es algo difícil de explicar. Un vínculo se creó entre todos nosotros. Nadie quedó indiferente.

Después de que Xabi y su peculiar habilidad para despertarse con el aleteo de un mosquito polar nos mantuvieran calientes por la noche, nos despertamos a -38 grados. Nada mejor para la piel. Vas al bano (al aire libre por su puesto). Nos ponemos las 12 capas de ropa pertinentes y empiezan las actividades diurnas. Ir a por agua al rio helado (para el desayuno), esquí de fondo y pesca en el lago helado. Para comer, nada mejor que una barbacoa con salchichas de un material que desconocemos pero que tenían el tamano de una morcilla de Burgos.

Experiencia impresionante. Pero destacar sobre todo a las extraordinarias y también peculiares personas que hemos conocido. En nuestra cabana tuvimos la ocasión de compartir lecho con 5 sevillanos (bueno 4 directos y un adoptado) que siguieron alimentando mi opinión hacia ellos. Juerga mucha, hablar más, pero lo que se dice trabajar en grupo... Por otro lado Sofi, una gallega-barcelonesa que nos ha hecho pasar unos ratos buenisimos. Javi, mexicano al que esperamos ver dirigiendo algún corto próximamente. Alex, autraliano con "ciertas" dotes para la interpretación. Mike, estadunidense de Florida que seguro se preguntaría por que cambió su playa por este sitio. Doris, curiosa y responsable Italina, que habal alemán y con la que nos comunicamos en Inglés. Laura, Pera, Tigan, Jimena, Kyurash, y muchos otros. Desde aquí aprovecho para mandarles un abrazo y todo mi carino, ya que si ellos la experiencia nunca hubiera sido la misma.

Para finalizar retornamos al punto de partida pero esta vez alternamos las motos de nieve con trineos tirados por perros, que tuvimos la oportunidad de conducir. De nuevo el fío intenso se mete bien dentro y te hace anhelar un buen refugio caliente.
Leer entrada completa...

26 de febrero de 2010

Terror en la noche

Bien podía ser el título de una película de miedo. Hay que ver cuanto dano ha hecho Hollywood en la mente de los viajeros. Con cualquier cosa que te ocurre encuentras un referente cinematográfico, y si es de miedo mejor.

Recapitulemos. Nos econtrábamos frente a 4 horas de tren detino Kiruna. Para empezar, el tren salió con casi 1 hora de retraso. Debíamos llegar a la hora porque teníamos que "check in" en el Hostel antes de las 22 horas. Por cierto, un inciso: es más difícil encontrar alguien en la recepción de uno de estos establecimientos que que yo entienda porque aquí no moja la nieve. Te preparan toda un Gymkana de llamadas de teléfono, códigos para buzones en los que encuentras llaves que abren puertas, para las que luego existen otros códigos... En fin, una odisea. Pero a ver, que me desvio. Estamos montados en el tren. Después de pelearnos con unas suecas que se hacían las suecas con su número de asiento, nos sentamos y continuamos de "chachara" mi compi y yo. Otro inciso: no paramos de hablar, de reirnos y de comentar las peculiaridades de todo cuanto nos encontramos, por no mencionar que Martes y 13 dan mucho juego. Mira que habíamos traído libros y libros para leer, pero no se acaban los temas de conversación...

El tren se para. Sí, que se para. Estaremos en alguna estación pensamos. Miramos por la ventana y la más absoluta oscuridad en el balnco paisaje. Se apagan los motores, la calefacción, las luces y se encienden las de emergencia. Una amable pero incomprensible voz en sueco informa de que el tren se ha quedado sin energía. Sin energía? es que va a pilas?

Por contextualizar. Tren parado. Donde? Ni idea. Bueno, si, en medio de nada., Temperatura exterior 40 grados bajo cero (imaginad vuestro congelador de casa que suele estar a 20 grados bajo cero, pues ahora multiplicarlo por dos...). Sin calefacción.

De nuevo todos se hacen los suecos. Como si la situación no fuera con ellos. Menos mal que aquí el Fireman y el Policeman-Nurse son hombres de recursos y se ofrecen a la interventora para ayudar en lo que haga falta. Repartimos agua y zumos y unas extranas pastas de coco que están presentes en todas las situaciones de crisis que hemos vivido hasta el momento en tierras suecas. Poco a poco nos agrupan a todos en un vagón, por aquello de que el rebano unido debe dar mas calor. Cerramos las persianas de las ventanillas para aislar un poco. El resto de la gente sólo se preocupa de seguir cómodamente sentada. Aqui Xabi y yo por lo menos activos, de un lado para otro haciendo cosas e intentándonos mantener calientes. Traen una estufa de gas para poner en el vagón en el que nos econtramos mientras el resto de los vagones se van quedando frios. Al final no somos nada mas que una lata de sardinas gigante metida en un supercongelador.

Ya nos veíamos dispuestos a pasar la noche en ese sitio, pensando ténicas de supervivencia y de racionamiento de comida y agua. Dentro de lo malo, nostros viajábamos con toda nuestra mochila con ropa de abrigo, sacos, comida y etc.

Finalmente, tras tres horas en esas condiciones, el problema se soluciona y reemprendemos nuestro camino hacia Kiruna, con una experiencia más en nuestras mochilas.

Conclusión, los suecos se hacen los suecos y los dos jóvenes expedicionarios se complementan bien en situaciones extremas. Importante en un companero de aventuras.
Leer entrada completa...

Al final hubo tren

Qué paso al final? Cancelaron el tren? Como podeis deducir por el título de la entrada hubo tren, con bastante retraso, pero hubo tren. Salimos el lunes de la estación de tren de Estocolmo con casi 2 horas de retraso. El temporal de frio y nieve que está azotando el sur de Suecia ha complicado las comunicaciones terrestres. Pese a todo, salimos de Estocolmo con detino Luleå, pequena localidad costera en el mar Báltico. Tuvimos la suerte de estar sólos en el compartimento del vagón de tren. 6 literas para elegir, nada despreciable contando que nos esperaban 14 horas de viaje por delante. El viaje se hizo muy ameno entre cenar, leer, escuchar música, alguna que otra excursión por el resto de vagones y algún que otro video. Temperatura exterior durante el viaje... -15, -20, -25 y bajando...

Llegamos a Luleå con más de tres horas de retraso. Eso si, pareciamos de pueblo, despiertos desde cuatro horas antes de llegar con la cesta y las gallinas preparadas para bajarnos en cualquier momento. Una vez allí nos dirigimos a la oficina de turismo donde organizamos las actividades para el día. Después de dar una vuelta por el pueblo, alquilamos unos patines de hielo y dimos una vuelta a toda la costa, bordeando el pueblo, patinando por el Báltico completamente helado. Impresionante pensar donde te hallas, y la inmensa capa de hielo que tenemos por debajo. Muy duro por cierto, algo que Xabi tuvo ocasión de comprobar en una ocasión y yo a puntito estuve... Un poco de ejercicio no nos vino mal para hacer hambre y comer en un concurrido restaurante asiatico (nosotros y una clon de Susan Boyle únicos comensales). Ya que vimos a lo lejos el parque de bomberos fuimos a visitarlo y que Xabi puediera babear a gusto con unas "pedazo" de instalaciones dignas del mismísimo país inventor del Ikea! Xabi se queda con la cocina, yo con la sala de la tele y la sauna. Digno de ver.

Ya metiendose el sol nos dirigimos de nuevo a la estación de tren para tomar el tren destino a Kiruna. En principio 4 horas de viaje. Y digo en principio porque la aventura continua. No iba a ser todo tan fácil.
Leer entrada completa...

22 de febrero de 2010

Estocolmo de nuevo...

Aquí nos encontramos de nuevo en Estocolmo. Hemos llegado esta manana en ferry desde Visby hasta Nynasham y de allí en bus hasta Estocolmo. Ha caído una nevada de impresión. Estamos a -12 grados, aunque la sensación no es para tanto. Estamos ahora en la estación de tren y están teniendo algunos retrasos y cancelaciones debidas a la nieve. Para que luego digan de Espana, si aqui que están acostumbrados a que nieve pasa esto....
Nuestro viaje de esta tarde-noche hacia Luleå peligra... Espero que no lo cancelen, porque si no tendremos que darle un giro a todo lo que teníamos previsto.
En teoría esta noche dormimos en un tren litera y llegamos manana a la manana a la ciudad costera de Luleå. Pasar allí el día y de allí hacia Kiruna.
Pero bueno, no nos adelantemos. Confiamos en SJ trains!!
Leer entrada completa...

21 de febrero de 2010

Visby y de como ingresamos en prisión

Seguimos en la isla de Gotland. Concretamente en la ciudad de Visby. La más grande de la isla.

El viernes llegamos en el ferry hasta el muelle de Visby, después de tres horas de viaje a lo "vacaciones en el mar" y paseando por las cubiertas a lo Leonardo DiCaprio Y Kate Winslet en Titanic. Eso sí, hacía bastante mas frío y Xabi llevaba un traje bastante menos ajustado. A nuestra llegada, fuimos en taxi hasta el albergue que teníamos reservado a unos 5 kms de la ciudad, en pleno bosque. El sitio impresionante. Y la companía.....ah! que no había!!!! Estábamos completamente solos. Todo a nuestra disposición.

El sábado hicimos las gestiones oportunas para cambiarnos de albergue, a uno más céntrico y más barato. Máxima pretensión de cualquier viajero. Tras acercarnos a la biblioteca del pueblo, conseguimos que la dependienta de la cafetería llamara por teléfono y nos hiciera la reserva. Eso sí, después del correspondioente té y Sweedish Pie (algo así como un híbrido entre una pizza y un pastel-tarta de manzana).
El albergue en el que ahora nos encontramos es una antigua prisión de 1859 que ha sido reconvertida en Hostel. Con lo cual aqui nos encontramos alojados en una celda, cocinando en las mazmorras y duchandonos en las letrinas... No se si muy sueco, pero si muy original. Según cuenta mi experimentado companero de viaje, no es la primera vez que hacen esto con una prisón. Sigue dándome sabias lecciones sobre las cosas sorprendentes e inexplicables de la vida... por que si comes dos naranjas, la segunda siempre sabe peor que la primera? por qué la nieve de aquí no moja? por qué se para el aire por la noche?. Es como viajar con la Espasa a cuestas. Afortunado yo.
A la tarde hicimos nuestra primera incursión en un supermecado sueco para aprovisionarnos para los dos proximos días. Frosties para el desyuno. Imprescindibles. Y un poco de proteína en forma de carne guisada y salmón sueco.
Después de una copiosa comida-merienda-cena dimos una vuelta nocturna por el pueblo. Trasladado desde la edad media hasta nuestros días. Pequenas edificaciones de nos más de dos plantas de altura, un largo muro circular de 3´5 kms de longitud que fortifica el pueblo y restos y ruinas de 10 iglesias en su interior lo dotan de un aire casi mágico, medieval e histórico. Uno de esos sitios en los que tienes la sensación de ser un privilegiado por poder disfrutarlo. Caminando llegamos hasta el centro del pueblo donde hicimos parada en dos tipicos pubs, a cual más ambientado, sobre todo el primero (knuna), y pudimos saborear las típicas cervezas de Gotland, que cuenta con mas de 6 variedades diferentes.

Hoy, nos encontramos de nuevo en la biblioteca, dispuestos a emprender una buena marcha por la costa, dirección norte y aprovechar la oportunidad de caminar con el mar a nuestra izquierda y la nieve a nuestro pies.
Leer entrada completa...

19 de febrero de 2010

Gotland (y no, no es la ciudad de Batman)

En previsión de que luego no pueda escribir, me adelanto. Esta es un entrada de intenciones. Previsto para hoy pasar la manana en Estocolmo, y a la Tarde cogemos un Bus a Nynäshamn y de allí un ferry a la isla de Gotland. Reservado ya el hostel en la ciudad de Visby. Ya os contaré si todo sale según lo previsto...
Leer entrada completa...

6 grados bajo cero...

Primera crónica desde Estocolmo.

Ayer, primer día de la excursión, todos los viajes fueron sobre ruedas. Todo a su tiempo. Ni un solo retraso. Las maletas no aparecieron en Kuala Lumpur, si no que salieron puntualmente por la cinta transportadora, y el encuentro con Xabi en Londres a la primera. No hay nada como la sincronización...
Los vuelos con Ryanair una maravilla. Los aviones nuevos, y además, como los asientos eran sin numerar pudimos sentarnos en primera fila y estirar nuestras piernecillas (sobre todo las mías). Eso si, en el segundo vuelo fuimos con gotera incluida, pero nuestro companero sueco de asiento salió peor parado...

Llegamos al aeropuerto de Svasta en Suecia y de allí en autobus hasta Estocolmo, unos 80 minutos de viaje. Al llegar a Estocolmo, dos cosas, oscuridad y nieve por todos lados. Todo nevado, y nevando!! Impresionante, en algunos sitios habría 50 o 60 cms de nieve acumulada. Las carreteras blancas, pero tu crees que eso es impedimento para que la gente conduzca?? Para nada, todos con normalidad y sin que tengan que sacarlo en las noticias de Suecia Directo (eso si, montando neumáticos de nieve).

Una vez en Estocolmo cogimos el metro y fuimos hasta casa de Cecilia. Brasileira viviendo en Estocolmo, amiga de Xabi, que nos ha ofrecido su casa y se ha portado estupendamente con nosotros.

Hoy hemos bajado temprano a Estocolmo. Hemos ultimado billetes y horarios para los diferentes movimientos y excursiones y hemos aprovechado para hacer turismo por la ciudad.
La ciudad preciosa, impresionante. Todos lleno de nieve. Apenas si hay circulación y los coche circulan despacio, sin ruido y respetuosos con todo el mundo. Vamos, como en Espana... Igualito...
Hasta la nieve aqui es diferente. Se que va a sonar a tontería, pero es como si fuera sal, esta suelta, no se apelmaza. No puedes hacer una bola de nieve porque no se compacta. No se hiela Y vas andando encima de ella y no te moja los pantalaones. Es algo francamente curioso que no entiendo por mucho que Xabi me lo pretenda explicar.

Y si algo hay en Estocolmo son edificios monumentales. Es mas parece que no tuvieran otra manera de construir, mires donde mires ves edificios que parecen sacados de cuentos de prncesas y caballeros.

Manana tenemos prevista una excursión a la ciudad de Visby, en la Isla de Gotland,, pero eso ya será objeto de otra entrada del blog.
Leer entrada completa...

9 de febrero de 2010

Tierra sueca...


La extensión de Suecia es de 500.00 km cuadrados. ¿15 días? Imposible verlo todo, pero haremos una selección de los mejores lugares.
Leer entrada completa...

Una semana. Comienza la cuenta atrás...

7 días y estaremos pisando suelo escandinavo. Empezamos a tener el viaje perfilado, aunque hasta que no estemos allí, hay cosas que no vamos a poder concretar. En principio la opción de pasar en ferry a Helsinki y Tallin ha sido descartada. Hemos preferido conocer Suecia a fondo, cruzar a la isla de Gotland y subir al parque natural de Laponia. Allí hay una excursión de dos días con perros, skis, durmiendo en una auténtica tienda Sami (antiguos pobladores de la zona) y ver a la noche las luces de la aurora boreal. Todo un espectáculo de la naturaleza!
Leer entrada completa...

26 de enero de 2010

Preparando el viaje...

A tan solo 20 días de partir, los intrépidos y funcionarios exploradores se reúnen en el centro de operaciones. Sentados frente a la pantalla del ordenador, degustando un té con bizcocho casero, se disponen a dibujar la aventura...
Leer entrada completa...